El cobarde de Tulsa

El cobarde de Tulsa (M.L. Estefanía, 1989)

Ediciones B, S.A.

ISBN: 84-406-0546-3

Ilustración portada (No figura)

RESUMEN

En Oklahoma, se ha descubierto petróleo, y desde Texas vienen muchos vaqueros a tratar de ganar fortuna. Uno de ellos Sydney se encontrará por el camino con Betty y su padre, que tras vender el rancho de un familiar, son asaltados por unos desconocidos que tratan de robarles el dinero de la venta.

Tras salvarles la vida y en agradecimiento por su ayuda, invitan a Sydney a su rancho mientras por el camino le informan de los problemas que están ocasionando los campos petrolíferos y los desmanes y abusos cometidos por un individuo llamado Andrew Doyle, que quiere hacerse a toda costa con todos los yacimientos.

Gracias a la experiencia y sus conocimientos en este asunto, Sydney se ofrece a ayudarles para conservar su rancho y explotar la riqueza que hay bajo el subsuelo. Pero las dificultades son muchas, pues la mayoría de vaqueros del rancho son espías de Doyle y los pistoleros que acompañan a este atemorizan a la ciudad y el sheriff está a sueldo de la compañía.

A pesar de todas las dificultades, algunos propietarios engañados por Doyle ofrecen algo de resistencia y ayudarán a Sydney a luchar contra un naciente imperio petrolífero, construido sobre la extorsión, la especulación y el miedo, con ley y con las armas.

 

¿A qué esperáis? ¡Una cuerda!

¿A qué esperáis? ¡Una cuerda! (M.L. Estefanía, 1981)

Editorial Bruguera S.A.

ISBN: 84-02-02522-6

Ilustración portada (Norma)

RESUMEN

En Virginia City, un grupo de desalmados se toma la justicia por su mano tratando de saldar cuentas con los antiguos soldados confederados de la región.

Aunque para estos bandidos cualquier excusa es buena para coger la soga, ya que su jefe pretende hacerse, cueste lo que cueste, con las propiedades que rodean su rancho y no parará hasta conseguirlo.

Mientras tanto, un sobrino de las víctimas, tras recibir una carta de su tío, decide ir a visitarlo acompañado de un amigo con intención de ayudar en la granja, sin saber que su familiar ya está muerto y que puede perder la herencia que le corresponde.

Ayudado por varios habitantes de la ciudad, dispuestos a enfrentarse a cualquier enemigo y adversidad, emprenderán una lucha contrarreloj, para evitar que mueran más inocentes, aún a pesar del riesgo que supone para sus vidas, y de las dificultades que encontrarán por el camino. Algunos de ellos encontrarán hueco para el amor, aunque eso suponga enfrentarse a sus propias familias y alimentar el odio entre ambos bandos.

La muerte llegó del sur (Silver Kane, 1989)

La muerte llegó del sur (Silver Kane, 1989)

Ediciones B S.A.

ISBN: 8440605005

Ilustración portada (No figura)

RESUMEN

Huyendo de la justicia por robar un banco, nuestro protagonista se infiltra en una partida que busca a otros atracadores en la zona para tratar de pasar desapercibido, hasta que una parturienta necesita de ayuda médica y es descubierto al ayudarla a dar a luz, pues como Doctor se ve obligado a cumplir con su deber.

Tras conseguir escapar, vuelve a la casa a comprobar el estado del recién nacido, cuando se encuentra en ella a varios matones que quieren acabar con la madre y el niño siguiendo órdenes de su jefe, un ranchero de la zona. Después de salvarlos el médico va al rancho a ajustar cuentas, pero allí sólo está la hermana del ranchero y el cadáver de este. Tras una fuerte discusión, huye dejando una huella de amor y odio en la mujer, quien le perseguirá para vengarse por la humillación sufrida.

Tras su marcha, busca refugio en un estado vecino dónde sus pasos le conducen a una mansión que le trae recuerdos del pasado, de la guerra civil y de una decisión de la que se arrepintió siempre y por la que todavía está pagando peaje.

En esa mansión habitaba una mujer a la que decidió ayudar y por la que ahora es perseguido, pues robó un banco por ella. Lo que desconoce, es que detrás de ese atraco y de ese gesto noble para compensar un error, hay una trama mucho mas compleja que le tiene como cabeza de turco y que puede acabar con su vida. Falsos amigos, muertos que vuelven  a la vida, viejos camaradas que no lo eran y aliados insospechados.

De largo, aunque con algún fallo, la mejor novela corta que os hemos traído hasta ahora. No puedo contaros más de la trama y es que hay una gran, gran partida en sus páginas.

Dos cazadores en peligro (M. Lafuente Estefanía, 1982)

Dos cazadores en peligro (Marcial Lafuente Estefanía, 1982)

Ediciones Bruguera S.A.

ISBN: 8402025161

Ilustración portada (No figura autor, se aprecia firma del mismo, pero no se distingue bien, R. Contrella?)

En una población cercana a las Colinas Negras, un grupo de hombres espera la llegada de las provisiones que trae el barco Dakota, sabemos por su conversación, que se ha descubierto oro en dichas colinas y que los tratados con los indios se están incumpliendo, aumentando la tensión en la zona entre estos, los colonos y nuevos pobladores, entre los que se encuentran jugadores de ventaja, maleantes y comerciantes con pocos escrúpulos.

Entre estos nuevos colonos están dos jóvenes mujeres que con objetivos distintos compartiran presente y futuro, una quiere montar un saloon en la zona minera cumpliendo una promesa que hizo a su padre moribundo, la otra viene a encontrarse con su padre propietario de un almacén.

En este almacén, lugar de reunión de la gente del lugar, empiezan a surgir tensiones entre viejos pobladores y nuevos vecinos procedentes del barco, este altercado nos dará a conocer a los protagonistas de nuestra historia, Chester y Monty, dos cazadores que venden las pieles que cazan en dicho almacén y que salvarán a las dos chicas ante el ataque de una manada de lobos, mientras daban un paseo por los alrededores del pueblo.

Los protagonistas de nuestra historia, conocerán por medio de una de las chicas, Colleen, de origen mestizo, que los indios están negociando con alguien la compra de rifles para empezar una revuelta. Ambos cazadores deberán seguir el rastro de los carromatos cargados de mercancías para descubrir a los culpables y con ayuda del ejército acabar con ellos e impedir una masacre en las colinas, al tiempo que deberán ayudar a Vivian a resolver sus problemas con el dueño de un saloon rival en la zona minera que maneja a su antojo al sheriff del lugar.

Violencia en la pradera (Clark Carrados, 1995)

Violencia en la pradera (Clark Carrados, 1995)

Ediciones B, S.A.

ISBN: 8440651074

Ilustración portada (José María Company)

Clark Carrados, pseudónimo de Luis García Lecha, nos cuenta la historia de una Lady inglesa que ha comprado un rancho y viaja a Estados Unidos para tomar el control, aunque lo que realmente desea es encontrar a su hija, quien fue llevada allí por su padre años atrás.  Antes de llegar al pueblo Lady Pembroke, es secuestrada, y debe acudir en su rescate el capataz del rancho, Dart Skane, quien hábilmente logrará liberarla de sus raptores, pero no podrá detener a todos los culpables. Un viejo asunto le jugará una mala pasada a Skane, pues a pesar de su heróica acción, será despedido por su nueva jefa, que solo quiere a su lado a personas de moral intachable.

Relato en el que abundan las casualidades,  avanza la acción con nuestro protagonista buscándose la vida, encontrando a viejos amigos y antiguos enemigos, estos últimos unirán sus fuerzas con los secuestradores huídos en los primeros capítulos para vengarse y saldar cuentas con Dart Skane.

Mientras, en el rancho, las cosas no van bien, puesto que los robos de ganado son cada vez más numerosos y nadie sabe nada sobre la hija de Lady Pembroke. El único hombre capaz de solucionarlo, ha sido despedido y para complicar más las cosas llega de Inglaterra el novio de la propietaria, que busca en el «amor» la solución a sus problemas económicos.

Tras varias aventuras, romances, desaires y unos cuantos cadáveres salpicando el camino, todos los personajes confluyen en la ciudad de Kentville y en el rancho E-box-7, donde se resolverán, dialogando las pistolas, los mayores problemas. El azar y un poco de perspicacia resolverán el resto.

 

El hacha de la guerra (Karl May)

Título original: Der Goldberg

Editorial Molino 1937.  Ed. 1982

ISBN: 8422614855

Ilustraciones: V. Ballestar

En este libro asisitimos al encuentro entre el «alter ego» del escritor, «Old Satterhand» y su inseparable compañero de aventuras el indio Winnetou. Nos servirá para iniciar a nuestros personajes en el salvaje oeste, con un montón de aventuras y situaciones a incluir en nuestras partidas. Destacar de esta edición, las ilustraciones de Ballestar, que ponen en valor un libro. Maravillosas.

La acción sitúa a nuestro protagonista como preceptor de unos niños en una población algo alejada del oeste, pero por la intervención de un amigo de la familia, el señor Henry, de profesión armero, conseguirá un puesto para trabajar en el ferrocarril. A pesar de que todos los hombres de la frontera le catalogan como «greenhorn» es decir, novato, ya muestra habilidades impropias para su condición de hombre inexperto. Dispara bien y es capaz de domar a un caballo de fuerte carácter. En esta nueva aventura le acompañará un hombre curtido en el oeste Sam Hawkens quién guiará al joven en el nuevo mundo, el Oeste, aunque ambos aprenderán el uno del otro valiosas lecciones.

Una vez en el ferrocarril, el grupo de trabajo asignado a nuestro protagonista está compuesto por vagos y borrachos, que a duras penas pueden avanzar en su tarea, mientras la amenza de los Apaches es cada vez mas real. Mientras esperan a que finalice su trabajo, nuestro aprendiz que cada vez lo es menos, si es que alguna vez lo fue, consigue cazar dos bisontes y matar a un oso grizzly.

Tras varios días de tensa espera, aparecen los Apaches en el campamento preguntándoles que hacen en sus tierras y quien les dió permiso para construir un ferrocarril en ellas. Tras una disputa dialéctica, los indios deciden que si los blancos no se retiran, atacarán. En ese momento uno de los hombres del ferrocarril acaba con la vida de un Apache, del que sabemos fue acogido por la tribu, pues es alemán de origen al igual que nuestro protagonista, a quien le pide, mientras muere en sus brazos que proteja a Winnetou.

Pasados los momentos de tensión con los Apaches, nuestros protagonistas deciden trazar un audaz plan de defensa, que incluirá a la tribu de los Kiowas, enemigos de los Apaches, con los que se encuentran en pleno conflicto. En un juego de engaños, medias verdades e intenciones ocultas, los Kiowas, blancos y Apaches tratarán salir vencedores de este juego de estrategias…

Warlock

Portada de Warlock de Oakley Hall

Warlock

Galaxia Guttenberg/Círculo de lectores
Tapa dura.
2009.
687 pag.
Precio: 24,00 Eur.

Si existen lecturas imprescindibles del género western, Warlock es sin duda una de ellas.

Oakley Hall nació en San Diego en 1920 pero se educó en las islas Hawaii. Se graduó en la Universidad de California y al estallar la Segunda Guerra Mundial se alistó en el USMC (United States Marine Corps, cuerpo de marines). Al finalizar la guerra aprovechó el GI Bill (ley en beneficio de los veteranos para ayudarles a completar su formación académica o montar negocios) para continuar sus estudios en universidades europeas. Autor de numerosas obras tanto de ficción como no ficción, la fama le llegaría como finalista del Premio Publitzer en 1958 con su novela Warlock, que al año siguiente sería llevada al cine por la 20th Century Fox con el mismo título y dirigida por Edward Dmytryk e interpretada por: Richard Widmark, Henry Fonda, Anthony Quinn y DeForest Kelley entre otros. El film se estrenó en España con el título de El Hombre de las Pistolas de oro.

La acción de la novela discurre a finales del siglo XIX en Warlock, un pueblo minero cercano a la frontera con México atemorizado por los excesos de un grupo de cuatreros a los que se les conoce como la banda del Valle de San Pablo. Frente a ellos hay tan solo un ayudante del sheriff que normalmente no dura demasiado en el puesto; o huyen a uña de caballo o son muertos a tiros por Abe McQuow y sus muchachos. Ante esta situación de indefensión los comerciantes de Warlock deciden crear un Comité de Ciudadanos y contratar a un pacemaker, un pacificador, que lleve al orden a los cowboys camorristas. El elegido es Clay Blaisdell, un pistolero de cierta fama que se alquila como comisario en pueblos conflictivos. Con él siempre viaja Tom Morgan un jugador de ventaja hábil con el revolver. Como puede suponerse, con la llegada de los “pacificadores”, lejos de arreglarse los problemas todo se complica aún más y esta situación es la que aprovecha Oakley Hall para mostrarnos un Far West  un tanto crepuscular y sucio, donde el orden y la justicia se abren paso lentamente a pesar  de que la ley del más fuerte se resiste a desaparecer. Pero ante todo, Warlock, es una historia de personajes, cada uno con una personalidad compleja con muchos matices; Blaisdell y Morgan son los “buenos hombres malos” que alquilan sus habilidades con las armas para proteger a los ciudadanos aplicando su propia ley como jueces y verdugos. El cruel Abe McQuod es un hombre amargado por su dominante padre que lidera a los de San Pablo; una cuadrilla de desalmados en la que destacan tipos malos como Jack Cade y Pony Benner, o simplemente amantes de la libertad como ambiguo Curley Burne.

Al otro lado está Johnny Ganon: el aspirante a ayudante del sheriff, con un pasado algo oscuro pero consciente de que los tiempos están cambiando y que confía en que las cosas no siempre deben arreglarse saltándose las leyes, la señorita Jessie, el “Ángel de Warlock” que intentará hacer cambiar a Blaisdell, el Juez Holloway un firme defensor de la justicia cuando está sereno, Henry H. Goodpasture, el dueño de la tienda y narrador en parte de la historia con sus diarios y cartas, el general Peach, un egocéntrico y senil gobernador militar del territorio obsesionado con una banda de apaches que hace tiempo que desaparecieron y que se dedica a sofocar huelgas de mineros. Hay muchos personajes más, igual de interesantes con base real o ficticia pero siempre a caballo entre el historia y la leyenda del Oeste americano. Hay que destacar que Oakley Hall nunca ocultó que su novela está basada en la historia de Wyatt Earp y Doc Holliday o las guerras de ganado de Wyoming. Warlock es un pueblo minero similar a Tombstone —con su propio boot hill —, los cuatreros de la banda de San Pablo recuerdan bastante a los famosos Cowboys de Curly Bill Brocius e incluso hay un duelo a lo O.K. Corral pero esta vez en el Acme Corral. En resumen, una gran novela sin un párrafo de desperdicio donde:

“Los apaches matan y mueren y son perseguidos por mexicanos que eliminan salvajemente a los vaqueros gringos y, a su vez, son asesinados estos últimos. Tras haber contribuido a diezmar a indios y mexicanos, la caballería de los Estados Unidos se utiliza ahora contra la mano de obra de los dueños de las minas. Los criminales ganaderos impusieron su propia ley… Ahora son rechazados y expulsados. Norteamérica, aspirando a los seudomitos que ella misma ha generado, sigue estando cautiva de sus más profundos y auténticos mitos” (Robert Stone).

Oakley Hall murió en el 2008 y Galaxia Guttenberg ha publicado un par de novelas más de temática western: The Bad lands y Apaches.

Joaquín Ruiz Castro.

La historia de Frank «el Gordo» (Keith Luger, 1986)

La historia de Frank «el gordo» (Keith Luger, 1986) ASES DEL OESTE.

Editorial Bruguera S.A. ISBN 8402025188

Ilustracion portada: No consta

Bajo el pseudónimo de Keith Luger, nos encontramos al prolífico escritor español Miguel Oliveros Tovar, con el mismo espíritu que otros compañeros del género, pero con un estilo diferente al resto y con buenas dosis de humor, cultivó, no solo el género del oeste, también el policiaco, la ciencia ficción, etc.  En el enlace que acompaña estas líneas, hay una biografía más extensa sobre este magnífico autor. En el relato que nos ocupa, Frank «el Gordo» es puesto en libertad, sin cumplir toda su condena, por buena conducta. Su retorno a la sociedad no será fácil, pues su delito, robar un banco y haber escondido el botín, acercará  a las puertas de la prisión a hombres de la ley y a criminales que buscan hacerse con tan suculento premio.  Acción trepidante, muertos por doquier, humor, conciencia y dignidad, irán salpicando las peripecias de nuestro protagonista mientras cabalga hacia su destino final. En su viaje se le unirán dos jóvenes pistoleros que serán sus guardaespaldas y una joven periodista que quiere demostrar su valía profesional. Los forajidos más viles del salvaje oeste tratarán de «convencer» a Frank de que lo mejor para su salud es compartir con ellos el escondite del dinero. El detective contratado por el banco optará por otra estrategia muy diferente, con un claro objetivo, si consigue recuperar lo robado obtendrá la jugosa recompensa que ofrecen. Relato que cuenta con un final espléndido y un personaje genial para añadir a nuestras partidas, Peter Lorys: «…Era un tipo albino, de cejas blancas. Llevaba gafas y a través de los cristales se le veían unos ojos monstruosos.» Se trata de un magnífico rastreador, sádico torturador y muy peligroso con el rifle.

THE SEARCHERS – Centauros del desierto

Portada «Centauros del desierto»

THE SEARCHERS
Centauros del desierto.

Valdemar/Frontera nº4
Tapa dura.
2014.
368 pag.
Precio: 23,00 Eur.

Esta obra maestra de la literatura del Far West la escribió Alan Le May en 1954 y John Ford la llevó a la gran pantalla en 1956, creando uno de los mejores westerns de la historia del cine. Alan Le May nació en 1889 en Indianápolis. Veterano de la primera guerra mundial, se licenció en filosofía por la Universidad de Chicago y se dedicó a la literatura. Escribió relatos,   novelas y guiones de cine de temática western. Sus mayores éxitos le llegaron casi al final de su carrera en 1954 con “The Searchers” y en 1957 con “The Unforgiven”, esta última también llevada al cine y que en nuestro país se tituló “Los que no perdonan”.

La trama de “Centauros del desierto” comienza en 1868 cuando una partida de guerra comanche ataca el rancho de los Edwards, unos colonos en el estado de Texas. Durante la incursión raptan a Debbie, una niña de diez años, y a su hermana mayor Lucy. Sus dos únicos parientes, Amos Edwards, tío de las niñas y Martin Pauly, un joven huérfano recogido por la familia Edwards, tratarán de recuperarlas. Los dos colonos inician una búsqueda tenaz y obsesiva enfrentándose a múltiples peligros, tanto los físicos; indios, bandidos o los elementos, como los psicológicos; remordimientos, sentimiento de venganza, racismo. Además de Amos y Martin los otros grandes protagonistas de la historia son los indios comanches y el mundo que les rodea, su manera de vivir y de combatir en un territorio duro y hostil donde ellos eran amos y señores hasta la llegada del hombre blanco. La novela de Le May es bastante más dura y cruda que la película de Ford, que no es “blandita” que digamos, pero los amantes del film encontrarán en ella muchas de sus escenas preferidas y no se sentirán defraudados. Siempre he sido un gran fan de la película y ahora, sin duda, lo soy de la novela. Indispensable.

Por Joaquín Ruiz.

Mortandad (M. Lafuente Estefanía, 2008)

Mortandad (Marcial Lafuente Estefanía, 2008)

Ediciones Cíes S.L.

ISBN: 9788497741699

Ilustración portada (Norma-Koenig)

RESUMEN

Un grupo de vaqueros conduce una gigantesca manada de ganado hacia Dodge. Su propietario, Cecil Loring, viaja acompañado de su hija, de su capataz,  y de su compañero de siempre, Erle, el cocinero. El viaje es peligroso, puesto que en esa ruta los asaltos de cuatreros son habituales y las pérdidas tanto de vidas, como materiales son cuantiosas.

Chapado a la antigua, Loring, llevaba el rancho de una manera tradicional, pero la llegada de un nuevo vecino, Norman Gannon, de buen vestir, maneras excelentes y don de gentes, le fue convenciendo para iniciar este negocio. Loring y Erle, perros viejos, dudando de esa fachada, buscan la ayuda del Capitán Drake y sus rurales. Este les informa de que un abogado, llamado Hopkins, defensor de buena parte de los cuatreros de la zona, es el mismo que llevó la venta del rancho vecino, adquirido por Gannon meses atrás.

Sabiendo esto y con la certeza de ser atacados, Drake, Erle y Loring, preparan una trampa para acabar con los cuatreros de la zona, infiltrando a rurales entre los vaqueros del rancho y entre la banda de asaltantes, además de reforzar la vigilancia durante el trayecto y los puntos clave. Una vez iniciada la marcha, las tensiones en el grupo a cuenta de las burlas de los vaqueros hacia uno de sus compañeros, el encargado de los caballos, pues el capataz le considera un inútil que no puede cabalgar con el resto, harán aflorar viejas rencillas entre Loring y Erle, que afectarán a la relación del primero con su hija.

Mientras, descubrimos que ese torpe a quien se le encarga el cuidado de los caballos, no lo es tanto, mostrándose hábil en la monta, el cuchillo y el revólver. Casi al mismo tiempo, en Amarillo, Mat Dennison, espera órdenes concretas de Gannon y Hopkins, para mover ficha y llevarse el ganado con la ayuda del capataz de Loring.

Como sucediera en Mugidos lejanos, el rancho no pertenece al supuesto propietario, pues los suegros de Loring, sospechaban que este se casó con su hija por dinero. Sabiéndose esto y su turbio pasado aflorando a cada milla y sin nada que perder, no ve mejor solución que aliarse con su capataz para vender la manada de manera ilegal y llevarse una parte del dinero, esperando el momento de no repartir las ganancias. Hay más, pero tendréis que leerlo para descubrir fantasmas del pasado, amor, viejos recuerdos, falsas apariencias, sangre, deudas pendientes y antiguos rencores que sólo se solventan a punta de pistola.